Los científicos han estado estudiando la relación entre el azúcar y diversos tipos de cáncer;algunos de ellos afectan a los órganos que participan directamente en el metabolismo del azúcar (como el hígado y el páncreas), mientras que otros no lo hacen.

Un estudio sueco publicado este mes encontró que las personas que bebían dos o más porciones de refrescos y otras bebidas azucaradas al día tenían un riesgo más alto de  la vesícula biliar y biliar del cánceres del tracto  de los que se abstuvieron de las bebidas gaseosas por completo. Y la investigación publicada en marzo, co-escrito por Daniel-MacDougall, encontró que las personas que comían la mayor cantidad de alimentos con índices -por lo general con alto índice glicémico alimentos ricos en hidratos de carbono simples como el pan blanco, papas y arroz blanco, eran más propensos a tener cáncer de pulmón

   que los que comían menos. (Pero que quede claro: fumar causa cáncer de pulmón, no azúcar Es posible que una determinada dieta puede hacer que sea difícil para el cuerpo para suprimir el cáncer, pero un solo estudio no puede demostrar que..) Este estudio no se centró directamente en dulces como el azúcar de mesa y postres. Pero estos alimentos suelen caer en el índice de categoría de alto índice glucémico / bajo contenido de nutrientes.

Otro estudio del MD Anderson Cancer Center, publicado en enero, sugiere una relación entre la típica dieta occidental y (alto contenido de azúcar) el cáncer de mama.

Cuando los investigadores dividieron los ratones en cuatro grupos y los alimentaron con todas las dietas diferentes, encontraron que los que comieron más de sacarosa o fructosa (ambos tipos de azúcares simples) tenían tumores y el cáncer de más de mama más tumores que se habían propagado a los pulmones-que los que conseguido la mayor parte de sus hidratos de carbono a partir de almidones.

Por último, de acuerdo con varios estudios en los últimos años, las personas con diabetes o prediabetes tienen un mayor riesgo de cáncer, especialmente el hígado, el páncreas y cáncer de útero.

Una dieta poco saludable es un factor de riesgo importante para el desarrollo de altos niveles de azúcar en la sangre y la resistencia a la insulina (las dos características de la diabetes), dice Daniel-MacDougall, por lo que no es realista sugerir que lo que come también afecta el riesgo de estos cánceres.

¿Cómo azúcar puede alimentar el cáncer?

Los informes de prensa se ​​refieren comúnmente al azúcar como "combustible" para las células cancerosas. Y eso es cierto, pero sobre todo porque el azúcar es el combustible para todas las  células en el cuerpo. El azúcar es un hidrato de carbono, y cuando se come cualquier tipo de hidratos de carbono (ya sea de frutas o helado o un bagel) el páncreas produce insulina, una hormona que ayuda a convertir los azúcares en energía para las células.

Comer demasiado azúcar, sin embargo, puede hacer que el cuerpo se vuelven resistentes a la insulina, lo que significa que tiene que batir a cabo más y más de la hormona con el fin de hacer su trabajo. También produce más de una hormona conocida como factor de crecimiento similar a la insulina (IGF), que "parece estimular el crecimiento celular e inhibir la muerte celular", dice Daniel-MacDougall.

En otras palabras, IGF permite cáncer a proliferar. "Las células cancerosas normalmente se mantienen bajo control por las constantes células sanas por volumen de nueva del cuerpo crecen y mueren las células malas", explica. "bloques de IGF las señales para que las células crecen normalmente y mueren cuando llega el momento de morir, así que en vez de que solo crecen crecen crecen".

Las dietas ricas en azúcar también contribuyen a la inflamación en todo el cuerpo, que también puede causar daño celular y conducir el crecimineto de tumores cancerosos. Dietas azucaradas también conducen al aumento de peso.

"Cuando usted come alimentos que son altos en azúcar o alta en carbohidratos y baja en fibra, tiene un alto punto de la insulina y su cuerpo almacena más energía en forma de grasa", dice Daniel-MacDougall. "Sabemos que la obesidad es la principal causa de cáncer, por lo que parte de la reducción de riesgos se debe controlar su peso."

El asesoramiento de expertos

No todos los azúcares y almidones son malos. De hecho, los necesitamos para funcionar como seres humanos sanos. Pero la elección de los  tipos adecuados -y la cantidad correcta es importante.

Alimentos con azúcar natural (como productos de frutas y productos lácteos) y carbohidratos complejos (como granos enteros, frijoles y legumbres), por ejemplo, proporcionar calorías  , más  vitaminas, minerales y nutrientes como la fibra, para ayudar a que se sienta lleno.Refrescos, dulces y pan blanco, por el contrario, sólo proporcionan la primera.

"Algunas personas van en estas bajas en carbohidratos o sin carbohidratos dietas muy restrictivas, pero no se sabe muy bien la eficacia de estos se encuentran en la prevención del cáncer", dice Daniel-MacDougall. Lo que es más importante, agrega, es encontrar una dieta saludable que se pueda soportar a largo plazo.

"Si realmente desea bajar su riesgo, es necesario adoptar un enfoque diversificado," dice ella."Consumir una dieta de nutrientes de alta calidad, trabajando en perder o mantener un peso saludable, y mantener los alimentos de calorías vacías bajo control."